Minska alkoholsuget: så fungerar suget och vad du kan göra

Det går att minska alkoholsuget, både när det slår till och på längre sikt. Suget har inget med svag viljestyrka eller dålig självkontroll att göra. Det handlar om hur hjärnan har vant sig vid alkohol, och för många blir suget svagare med tiden. Läkemedel kan också vara ett stöd, och en läkare kan bedöma vad som passar dig. Har du druckit mycket under lång tid behöver du kontakta vården innan du slutar, eftersom abstinensen kan bli allvarlig.

Vad är alkoholsug och hur länge varar det?

Alkoholsug är en stark längtan efter att dricka. Hur känns alkoholsug? För en del märks det som rastlöshet. För andra är det tankarna som hela tiden går tillbaka till alkohol, och det blir svårt att fokusera på något annat tills suget släpper.

Hur länge alkoholsuget varar varierar. Det kan komma och gå under dagen.

Varför får man sug, och vad utlöser det?

Alkoholsug kan ha flera orsaker. Hjärnan har anpassat sig till alkoholen, arv och vanor spelar in, och ofta är det något särskilt som väcker det.

• Hjärnans kemi

  Alkohol påverkar hjärnans belöningssystem. Hjärnan kopplar ihop alkohol med att må bra, och om du dricker ofta förändras hjärnan så att det krävs mer alkohol för samma känsla.

  Alkohol påverkar också balansen mellan olika signalämnen i hjärnan. Vetenskap & Hälsa beskriver hur kroppen vänjer sig vid den nya balansen om du dricker mycket. När alkoholen sedan uteblir uppstår ett underskott i belöningssystemet, och hjärnan reagerar starkare på stress. Då kan lusten att dricka för att må bättre bli stark.

• Genetiska faktorer

  Både arv och hur du mår kan påverka risken för alkoholberoende.

  Hjärnan lär sig dessutom mönster. Om du ofta dricker i samma situationer, till exempel efter jobbet, kan den situationen börja väcka ett sug efter alkohol. Med tiden blir drickandet mer automatiskt.

• Vanliga triggers

  Triggers är saker inom dig eller omkring dig som kan väcka ett sug efter alkohol. De brukar delas in i två grupper:

  • inre triggers, som minnen, tankar, stress, sorg, trötthet eller hunger
  • yttre triggers, som barer och fester, tiden efter jobbet, vissa personer eller lukten av alkohol.

  Även nikotin spelar roll. Nikotin ökar suget efter alkohol, och alkoholen ökar i sin tur suget efter nikotin.

  Alla reagerar inte lika starkt. I en studie med 52 deltagare som hade alkoholberoende ökade suget hos 38 procent när de påmindes om alkohol. Att veta vad som triggar dig gör det lättare att förbereda dig på de situationerna.

Så kan du bli kvitt suget när det slår till

Vill du bli kvitt alkoholsuget i stunden hjälper det att ha en plan klar innan suget kommer.

Du behöver inte ta bort sug efter alkohol helt på en gång. Det räcker att ta dig igenom stunden. Det här kan ingå i planen:

• Lägg märke till suget och fråga dig vad som händer. Är du upprörd, eller har du bara tråkigt?
• Gör något direkt, till exempel städa eller ta ett bad.
• Byt miljö, till exempel genom att gå ut på en promenad.
• Ring någon som vet att du kanske hör av dig.
• Räkna röda bilar eller sjung en låt du tycker om.

I en mindre studie med 68 personer som drack mycket i sociala sammanhang minskade suget mer hos dem som gick en rask promenad i 20 minuter än hos dem som i stället fick färglägga. Efter aktiviteten hade suget minskat i båda grupperna, och skillnaden mellan dem var liten.

Det som hjälper dig att dämpa alkoholsug kan skilja sig från det som hjälper någon annan, så prova dig fram.

Så minskar suget över tid

Alkoholsug kan minska med tiden.

I en studie av män med svårt alkoholberoende som fick öppenvård minskade suget tydligt under behandlingen. De som hade starkt sug i början tenderade att börja dricka igen tidigare.

För att minska alkoholsug på sikt kan du till exempel:

• undvika platser och sällskap där du brukar dricka
• söka stöd hos en förstående vän, i nyktra grupper eller hos Anonyma Alkoholister (AA)
• prioritera sömn och regelbunden rörelse
• hitta nya intressen som fyller tiden då du brukade dricka.

Mindfulness och meditation kan vara ett komplement till behandling. I en studie om mindfulnessbaserat återfallsförebyggande minskade suget mer när mindfulnessträning lades till den vanliga behandlingen.

Ät regelbundet, så att hungern inte blir en trigger. Balanserad kost, vatten och mindre socker och koffein är bra vardagsråd men ingen behandling mot suget. Funderar du på vitamintillskott kan du prata med en läkare.

Dricka mindre alkohol: så kan du dra ner

Vill du dra ner på alkohol kan du börja med att se när och hur mycket du dricker. Har du druckit mycket under lång tid, prata med vården om hur du kan förändra dina alkoholvanor på ett säkert sätt.

Kanske vill du minska alkoholkonsumtionen snarare än att sluta helt. Då finns det några saker som kan hjälpa, enligt 1177:

• Bestäm dig för att du vill förändra ditt drickande.
• Sätt ett mål för hur mycket du ska dricka per tillfälle eller per vecka.
• Skriv ner vad och när du dricker, så att du ser hur det går.
• Berätta för någon nära att du vill dricka mindre alkohol, och be om hjälp.

Är det svårt att dra ner trots att du vill? Du kan läsa mer om tecken på alkoholism här.

Kan du sluta dricka alkohol på egen hand?

Många ändrar sina alkoholvanor på egen hand, men har du druckit mycket under lång tid kan abstinensen bli allvarlig om du slutar.

Sug och abstinens är två olika saker. Suget är längtan efter alkohol. Abstinens är när kroppen mår dåligt för att alkoholen uteblir, och det kan vara påfrestande både fysiskt och känslomässigt. Kontakta därför vården innan du slutar.

Får du skakningar och svettningar, blir förvirrad eller får hallucinationer behöver du kontakta vården direkt. Ring 112 om abstinensen är svår, till exempel om du får kramper.

Du kan läsa mer om hur länge alkohol stannar kvar i kroppen här.

Du kan läsa mer om alkoholavgiftning här.

Finns det medicin mot alkoholsug?

Det finns läkemedel mot alkoholsug. Om du funderar på medicin eller receptfria läkemedel mot alkoholsug, prata med en läkare om vilken hjälp som passar dig.

1177 beskriver flera läkemedel som används vid alkoholberoende:

• disulfiram (Antabus), som gör att du mår dåligt om du dricker
• akamprosat, som kan minska suget
• naltrexon och nalmefen, som kan göra att alkoholen känns mindre positiv.

De här läkemedlen ges som en del av en bredare behandling.

Bensodiazepiner är en annan typ av läkemedel. Vid abstinens kan vården ge dem under en kort tid, men de används inte mot sug och är inget du ska ta på egen hand.

”Idag är det ett år sedan jag blev inskriven på behandling hos er. Det var utan tvekan ett av mina bästa beslut någonsin. Idag har jag ett fantastiskt liv i nykterhet, lever i programmet och min första sponsee jobbar i steg nio. Jag och min flickvän har hittat tillbaka till varandra och till sommaren gifter vi oss. Och jag har nytt jobb som jag kan ta mig an och trivas med utifrån helt andra förutsättningar som nykter. Svårt att känna annat än tacksamhet.”

Tidigare patient

När suget är svårt att hantera själv

Om det du gör själv inte räcker för att minska alkoholsuget kan du få hjälp med behandling.

På Beroendekliniken erbjuder vi öppenvård med individuell terapi, gruppterapi eller en kombination av dem. Behandlingen går att kombinera med arbete, studier eller familj.

Vi erbjuder också heldygnsvård på våra behandlingshem Castle Craig i Skottland och Smarmore Castle på Irland. Det kan passa dig som har svåra alkoholproblem, och tillsammans bedömer vi om det är rätt val för dig.

Du kan läsa mer om behandling för alkoholberoende här.

Att få hjälp börjar med ett samtal

Är du redo att ta nästa steg, eller vill du först förstå mer om hur det går till? Kom i kontakt idag.

Kontakta oss 08-525 18 232

Vanliga frågor och svar om att minska alkoholsuget

• Är det normalt att känna sug efter alkohol även efter att man har slutat?

  Alkoholsug kan finnas kvar en tid efter att du har slutat dricka, men det kan bli svagare med tiden. Du kan läsa mer om vad som händer när du slutar dricka alkohol här.

• Hur kan jag hantera alkoholsug i sociala situationer?

  Inför sociala situationer där alkohol förekommer kan det hjälpa att planera i förväg. Ta gärna med en nykter vän och ha något alkoholfritt att dricka. Bestäm också hur du tar dig därifrån om det känns jobbigt, och tänk igenom vad du säger om någon bjuder dig.

• Hur känns alkoholsug?

  Alkoholsug kan kännas som en intensiv och plötslig längtan efter att dricka, ofta åtföljd av rastlöshet, oro eller tankar som kretsar kring alkohol. Det kan vara svårt att fokusera på annat tills suget går över.

• Vad är en trigger för alkoholsug?

  En trigger är något som utlöser begäret att dricka – det kan vara en plats, känsla, tidpunkt eller person. Att identifiera och undvika triggers är en viktig del av behandlingen.

Kontakta oss idag

Vi erbjuder effektiv behandling av substansberoenden, beteendeberoenden och psykisk ohälsa.

Ring oss kontakta oss